Daniel Álvarez Fervienza. Autorretrato (1886).
Por Higinio del Río
Con rigor, minuciosidad y admirable constancia, Antonio Diego Llaca nos está ayudando a conocer mejor la figura de su bisabuelo Daniel Álvarez Fervienza (Arbeyales, Somiedo, 1857-Oviedo, 1951), maestro como él y fotógrafo de gran mérito.
Daniel Álvarez Fervienza fue pedagogo de profunda vocación y artista dotado para captar imágenes testimoniales de la época que le tocó vivir. Había obtenido el título de maestro de primera enseñanza en 1882 en Madrid. Su labor docente se inició en la escuela de la villa de Llanes -su primer destino, conseguido mediante oposición en 1883, y en el que relevó a su titular hasta entonces, Vicente Pérez Sierra, también maestro y destacado fotógrafo-; continuó, de 1888 a 1899, en el Colegio de San Pedro y Santa María del pueblo de Cardoso (Valle de San Jorge), y culminó en la Escuela Normal de Oviedo, de la que fue profesor numerario de Ciencias hasta su jubilación.
Como fotógrafo dejó una impronta de exquisita sensibilidad y dominio técnico, sobre todo en los retratos. En su formación recibió una notable influencia francesa, especialmente del pionero Félix Nadar, retratista de Charles Baudelaire, Franz Liszt, Sarah Bernhardt, Gustave Eiffel, Gioachino Rossini y Émile Zola, entre otros. (De Nadar, por cierto, la Casa de Cultura de Llanes presentó en el verano de 1992 la magna exposición titulada "Galería de inmortales"). Daniel A. Fervienza recibiría desde Francia no pocas publicaciones sobre el mundo de la fotografía, que hoy conserva su bisnieto Antonio Diego Llaca como oro en paño.
A lo largo de los últimos quince años del siglo XIX, período de gran demanda de fotografías por parte de las familias de indianos, el maestro y fotógrafo tuvo abiertos dos estudios o galerías de atención al público: primero en la calle Mayor, y luego en la calle Cardenal Inguanzo, junto a la capilla de San Roque.
Se conserva de él un valioso patrimonio fotográfico, que está siendo preservado, catalogado, digitalizado y difundido desde hace décadas por Antonio Diego Llaca.
Como consecuencia de ello, el Museo del Oriente de Asturias nos presenta ahora una parte muy significativa del legado de aquel personaje nacido en el concejo de Somiedo. Se trata de la exposición “Retrato y sociedad en la obra fotográfica de Daniel Álvarez Fervienza, Llanes 1885-1899”, abierta en Porrúa desde el 2 de abril hasta el 22 de agosto. Un sugestivo catálogo de rostros, instantes y rincones “con alma”, de especial incumbencia para los llaniscos del presente y del futuro.
Dos de las fotografías expuestas en Porrúa.
Antonio Diego Llaca, junto al retrato de su bisabuelo. (Foto: H. del Río).